Herr Bonifatius,
bisher nahm ich an, daß man zwar auf Lebenszeit zum Papst gewählt wird, man jedoch die Möglichkeit hat, von diesem Amt zurückzutreten, wenn man sich außer Stande sieht mit voller Kraft weiterzuarbeiten. Der Rücktritt eines Papstes, so selten ein solcher auch sein mag, kam schon einmal vor, wenngleich dies zuletzt vor 719 Jahren der Fall war.
Im Kirchenrecht, welches wir unter dem Namen "Codex Iuris Canonici" kennen, heißt es bei Canon 332, §2:
Si contingat ut Romanus Pontifex muneri suo renuntiet, ad validitatem requiritur ut renuntiatio libere fiat et rite manifestetur, non vero ut a quopiam acceptetur.
Die deutsche Übersetzung:
Falls der Papst auf sein Amt verzichten sollte, ist zur Gültigkeit verlangt, daß der Verzicht frei geschieht und hinreichend kundgemacht, nicht jedoch, daß er von irgendwem angenommen wird.
Weiters heißt es:
Canon 349 hat geschrieben:Cardinales peculiare Collegium constituunt, cui competit ut electioni Romani Pontificis provideat ad normam iuris peculiaris; Cardinales item Romano Pontifici adsunt sive collegialiter agendo, cum ad quaestiones maioris momenti tractandas in unum convocantur, sive ut singuli, scilicet variis officiis, quibus funguntur, eidem Romano Pontifici praestando in cura praesertim cotidiana universae Ecclesiae.
Canon 349 hat geschrieben:Die Kardinäle der heiligen römischen Kirche bilden ein besonderes Kollegium mit der Zuständigkeit, nach Maßgabe von besonderem Recht für die Papstwahl zu sorgen, ferner stehen die Kardinäle dem Papst zur Seite, und zwar entweder durch kollegiales Handeln, wenn sie zur Behandlung wichtigerer Fragen zusammengerufen werden, oder als einzelne in Ausübung verschiedener Ämter, womit sie dem Papst vornehmlich in der täglichen Sorge für die Gesamtkirche Hilfe leisten.
Daß umgehend ein neuer Papst bestimmt wird, sollte einer zurücktreten, kann ich beim besten Willen nicht herauslesen. Sollte es jedoch stimmen, was Sie uns hier mitteilen, müssen wir ja nur noch wenige Wochen warten, bis der Kardinalprotodiakon uns allen verkündet, daß der neue Papst Bonifatius X. heißt.
Auf den weißen Rauch wartend,
Martin Berger
Der Friede sei mit euch.